О п и с а н и е. Многолетнее травянистое растение из семейства гречишных. Имеет мощную корневую систему, состоящую из короткого многоглавого корневища и стержневого слабоветвистого корня. Стебель высотой 60—150 см, прямостоячий, бороздчатый, вверху ветвистый. Листья очередные, черешковые, нижние крупные, треуголыю-яйцевидно-ланцртные. У основания черешков имеются красноватые пленчатые раструбы, охватывающие стебель. Цветки мелкие, невзрачные, зеленоватые, собраны в густое узкометельчатое почти безлистное соцветие, состоящее из сближенных цветковых мутовок. Плод — трехгранный орешек, заключенный в разросшийся околоцветник буро-красного цвета. Цветет в июне— июле. В крае встречается 13 видов щавеля; из них наибольшее практическое значение имеют щавель к у р ч а в ы й (Rumex crispus L.), щавель в о д я н о й (Rumex aguaticus L.) и щавель п и р а м и д а л ь н ы й(Rumex thyrsiflorus Fingerh.), которые сходны по составу со щавелем конским и могут применяться в тех же случаях, что и он.
Р а с п р о с т р а н е н на всей территории СССР, кроме северных районов, Средней Азии и Дальнего Востока. В Алтайском крае встречается во всех зонах, кроме Горного Алтая, где произрастают другие виды щавеля.
М е с т о о б и т а н и е. Растет преимущественно на пойменных лугах, по берегам рек и озер, на лесных полянах, около дорог, по канавам, на сорных местах. В большом количестве встречается на интенсивно выпасаемых лугах около населенных пунктов, образуя большие заросли. Реже встречается на солонцеватых лугах. Предпочитает умеренно влажные и влажные почвы. Х и м и ч е с к и й с о с т а в. В корнях содержатся окси-метилантрахиноны (до 4%), дубильные вещества пирокатехи-новой и пирогалловой групп (до 12%), флавоновые вещества, смолы, щавелево-кислый кальций (до 3%), витамин К, органические кислоты, железо в виде органических соединений и следы эфирного масла, в плодах — антрахиноны и дубильные вещества, в листьях — флавонопды гиперозид и рутин (до 1,48%), каротин (до 8 мг%), аскорбиновая кислота (до 800 мг%) и органические кислоты. Высокой Р-витаминной активностью обладают флавоновые вещества из плодов щавеля пирамидального (А. С. Лапик).
Д е й с т в и е и п р и м е н е н и е. С лечебной целью используются корневища с корнями, реже — трава и семена конского щавеля. Они обладают в малых дозах вяжущим и желчегонным, в больших — слабительным действием, сходным с ревенем, в отличие от ревеня слабительное действие выражено слабее (меньше оксиметилантрахинонов), а вяжущее— сильнее (больше дубильных веществ). Корням присуще кровоостанавливающее, бактерицидное, противовоспалительное, гипотензивное и успокаивающее действие. С лечебной целью корни щавеля употребляют в виде отвара (в соотношении 1:10, по 1 столовой ложке 3 раза в день), порошка, жидкого экстракта и настойки, семена и траву —в виде настоя. Щавель конский входит в состав микстуры М. А. Здренко, применяемой при папиллематозе мочевого пузыря и анацидных гастритах. В научной Медицине корни щавеля используют для лечения колитов, энтероколитов, энтеритов в виде порошка по 0,25 г, как слабительное в дозе 0,5—1,0 г. Слабительный эффект наступает лишь через 10—12 часов, поэтому порошки нужно принимать на ночь. Хороший эффект отвары корней щавеля дают совместно со специфическими средствами при дизентерии, диспепсиях. Семена щавеля рекомендуют для лечения поносов у детей. Настойку щавеля назначают для лечения гипертонической болезни в дозе по 40—50 капель 3 раза в день. При заболеваниях почек и предрасположенности к почечнокаменной болезни щавель противопоказан. В последние годы щавель конский вызвал особый интерес в связи с выделением из корней его катехинов и лейкоантоцианов, обладающих противоопухолевым действием. В народной медицине отваром из щавеля лечат язвенные стоматиты, воспаления десен, геморрой. Его употребляют при болезнях печени, желудочных заболеваниях и поносах различного происхождения. Как кровоостанавливающее щавель используют при легочных, маточных и геморроидальных кровотечениях. Наружно щавель широко применяется как в виде ванн, так и в виде мазей из порошка корней при различных кожных заболеваниях (экзема, ожоги, чесотка, гнойные раны, язвы). Рекомендуют мази, приготовленные на свином сале или сливках. Свежие растертые корни щавеля прикладывают при укусах змей. В ветеринарии корни и надземную часть щавеля конского применяют для лечения поносов у телят и других видов молодняка. Корни всех видов щавеля могут быть использованы как ценные дубители. С р о к и и с п о с о б ы с б о р а. Корневища с корнями заготавливают осенью во время отмирания надземной части. Выкапывают лопатами, отрезают надземные части и моют холодной водой. Сушат на печах, в сушилках, на чердаках, Толстые корни перед сушкой разрезают вдоль ножом. Т р е б о в а н и я к с ы р ь ю. Состоит из дельных или разрезанных вдоль продольноморщинистых корневищ с корнями. Цвет снаружи бурый, внутри — желто-оранжевый. Запах слабый, вкус горький, вяжущий. По ВТУ 1805-53 допускается: влажность не более 13%, корневищ с остатками стеблей 5%, частей корня мельче 3 мм не более 3%, органических примесей не более 1%, минеральных — 0,5%. Сырье упаковывают в мешки по 20—30 кг. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях.
